אסתמה חתולית היא מצב נשימתי שכיח המשפיע על חתולים מכל הגילאים והגזעים. זוהי דלקת כרונית של דרכי הנשימה, בדומה לאסטמה בבני אדם. כאשר חתול עם אסתמה נחשף לטריגרים מסוימים, כמו אלרגנים או מתח, דרכי הנשימה שלו מתכווצות, מה שמקשה עליהם לנשום כראוי. הצרות דרכי האוויר והפרעה למעבר האוויר הם האחראים לסימנים שמראה החתול האסמטי – חוסר יכולת לקחת שאיפה עמוקה, קושי בעת פעילות, שיעול וחרחור נשימתי.
חשוב לדעת כי לא תמיד יופיעו כל הסימנים ולמעשה, ברוב המקרים, שיעול כרוני יהיה הסימן היחיד למחלה. כל שיעול כרוני חוזר בחתול חייב באבחון (גם אם רק פעם ביום ולא מפריע לאיכות חיי החתול או הבעלים) זאת מאחר וללא טיפול המחלה פרוגרסיבית ומחמירה עם הזמן.
הסיבה המדויקת לאסתמה של חתולים עדיין לא ידועה, גורם יכול להיות אחד או קומבינציה של מספר אלרגנים. השכיחים ביותר הם: אבקנים, עובש, עשן סיגריות, חומרי ניקוי, חול חתולים (בעיקר כזה הגורם לאבק), אבק וקרדית אבק הבית, תרסיסי ריח / תרסיסי שיער/ תרסיס נגד פרעושים / בשמים (ארוסול), סטרס, פעילות גופנית, אויר יבש / קר, פרעושים ואוכל. השמנת יתר וזיהומים בדרכי הנשימה יכולים גם הם לתרום להתפתחות אסטמה בחתולים.
ברוב המקרים הגורם הספציפי למחלה אינו מזוהה.
אבחון אסתמה חתולית יכול להיות מאתגר מכיוון שהתסמינים יכולים לחפוף למצבי נשימה אחרים. השיטות בהן נשתמש על מנת לקבוע האם החתול סובל מאסתמה:
בדיקה גופנית מקיפה ולקיחת היסטוריה טובה – בדגש על קולות נשימה ודפוס נשימתי. בנוסף לבדיקה הגופנית, בדיקות דם מלאות ושתן – לקביעת מצבו הכללי של החתול, צילומי בית חזה – לעיתים נראה עיבוי של דרכי הנשימה והשתטחות של הסרעפת, במקרים קשים ניתן להבחין בתמט ריאה או דפוס ריאתי חמור. חשוב להבין – גם אם הצילומים נראים תקינים הדבר לא שולל אסטמה. אחת הבדיקות הנפוצות שעוזרות לקבוע האם לחתול יש אסתמה היא ברונכוסקופיה, שבה מוחדרת מצלמה קטנה לדרכי הנשימה של החתול שלך כדי לבחון אותם לאיתור סימנים של דלקת או התכווצות. הליך זה נעשה בדרך כלל בהרדמה כללית כדי למזער את הלחץ עבור החתול.
שטיפה ברונכואלוואולרית (BAL)– שבה כמות קטנה של נוזל סטרילי נשטפת לדרכי הנשימה ולאחר מכן נאספת לניתוח. נוזל זה יכול לסייע בזיהוי נוכחות של תאים דלקתיים, ומאשר עוד יותר את האבחנה של אסתמה חתולית.
ישנן מספר אפשרויות זמינות לטיפול באסתמה חתולית. המטרה העיקרית של הטיפול היא להפחית את הדלקת בדרכי הנשימה כדי לשפר את איכות החיים של החתול שלך.
שימוש בתרופות – אחד הטיפולים הנפוצים ביותר הוא שימוש בתרופות כגון מרחיבי סימפונות וקורטיקוסטרואידים. מרחיבי סימפונות עוזרים להרפות את השרירים בדרכי הנשימה, מה שמקל על החתול שלך לנשום. קורטיקוסטרואידים, לעומת זאת, עוזרים להפחית את הדלקת ולדכא את התגובה החיסונית. תרופות אלו יכולות להינתן דרך הפה, באמצעות משאפים, או אפילו בהזרקה, בהתאם לחומרת המצב.
סביבה בטוחה– בנוסף לתרופות, לניהול הסביבה תפקיד מכריע בטיפול באסתמה חתולית. חשוב ליצור סביבה בטוחה ונוחה לחתול האסתמטי שלך על ידי צמצום החשיפה לגורמים פוטנציאליים.
טיפול אלטרנטיבי – בחלק מהמקרים נעשה שימוש בשיטות אלטרנטיביות כמו דיקור וצמחי מרפא כטיפולים משלימים לאסתמה חתולית. בעוד ששיטות אלו עשויות לספק הקלה מסוימת לחתולים מסוימים, חשוב להתייעץ עם וטרינר לפני ניסיון טיפולים אלטרנטיביים כלשהם כדי להבטיח את בטיחותם ויעילותם.
כיצד למנוע התקפי אסתמה?
- יש להימנע מחשיפת החתול לעשן סיגריות/סיגרים, אח, מדורות וכדומה.
- יש להימנע משימוש בחול חתולים שיוצר הרבה אבק, חול ריחני או תוספים שונים לחול חתולים (כמו נסורת, שבבי עץ קטנים).
- יש למנוע שימוש בספריי בבית בכלל ובסביבת החתול בפרט (להימנע משימוש בתרסיס נגד חרקים, תרסיסי ריח, תרסיס לשיער, חומרי ניקוי בספריי וכדומה)
- יש למנוע שימוש בתרסיס נגד פרעושים, יש להשתמש באמפולות או כדורים בלבד
- יש לשמור על פילטרים במזגן נקיים ולנקות אותם על בסיס קבוע
- אויר יבש יכול לגרום להתקפה, לכן בעיקר בחודשי החורף שיש שימוש רב במזגן המייבש את האוויר יש להוסיף לחדר מכשיר אדים.
- יש למנוע מהחתול עודף משקל ולהשאירו אקטיבי (אך לא יותר מידי פעיל, בייחוד אם מראה סימני נשימה לאחר פעילות!)
- יש להפחית את חשיפת החתול לסטרס, מאחר וסטרס עלול להחמיר את הסימנים הקליניים. לכן כשנותנים טיפול לחתול אסמטי יש לתת בעדינות ולא להכריחו יתר על המידה.
לחיות עם חתול אסתמטי זה לא מסע קל, אבל עם הידע והתמיכה הנכונים, אפשר לנהל אותו. חשוב לזכור, התקפות אסטמה חמורות באות לידי ביטוי בחתולים מאובחנים ומטופלים וגם בכאלו שמעולם לא טופלו, התקפות אלו עלולות להיות מסכנות חיים אם לא ניתן טיפול בחירום ע”י וטרינר. אנו כאן במרכז המומחים ״גולדן״ בהנהלת ד״ר שרון פפו בעלת ניסיון של מעל 10 שנים, כאן כדי לעזור ולייעץ.
